Ma Bernini, nel secolo successivo, li supera tutti sia per notorietà che per i lauti compensi. E forse mai più un artista sarà così osannato in vita come lo scultore nato a Napoli nel 1598, da padre toscano, scultore come lui.
Sicuramente, oltre alle eccelse capacità artistiche, Bernini ha grandissime doti relazionali. Solo per fare qualche nome, tra i suoi protettori si annoverano il cardinale Scipione Borghese (il celeberrimo “cardinal nepote”), papa Urbano VIII Barberini (uno dei più grandi mecenati della storia dell’arte di tutti i tempi) e i successivi papi che regnarono a Roma durante quasi tutto l’arco del ‘600.
L’artista non ha una bottega ma una vera e propria azienda: gli introiti maggiori gli arrivano dalla scultura, in quanto i nobili dell’epoca sborsano cifre astronomiche pur di avere un busto scolpito dalla sua mano. Ma altri cospicui incassi li riceve come architetto, come scenografo teatrale e come titolare di numerose cariche pubbliche.
Anche se ha operato quasi esclusivamente a Roma per tutta la sua longeva vita professionale – muore ultraottantenne nel 1680 – la sua nomea travalica i confini dello stato pontificio, diffondendosi in Italia e persino oltralpe, fino alle orecchie del monarca di Francia, Luigi XIV, meglio noto ai posteri come il Re Sole.
Tralasciando il parziale fallimento professionale in cui è incappato il Bernini nel suo breve soggiorno parigino, vale la pena raccontarti del viaggio da lui intrapreso da Roma a Parigi, che da solo basta a far capire il successo raggiunto in vita dallo scultore.
Parte alla volta di Parigi nel 1665 – ha già superato i 65 anni – con un seguito numerosissimo di inservienti e con i suoi fedelissimi collaboratori, tutti al soldo del re di Francia. Ad ogni sosta, viene accolto direttamente dai principi e dai signori degli stati e delle città che attraversa. Arrivato a Lione, è direttamente la municipalità a provvedere per il suo alloggio e la sua sistemazione: un servizio reso, prima di allora, solo e soltanto ai principi ed ai nobili.
Giunto finalmente a Parigi, gli viene affidato un interprete personale che ha il compito di redigere il diario quotidiano del soggiorno dell’artista. Il giorno dopo viene ricevuto direttamente dal re e, durante tutta la sua permanenza, Colbert – il potentissimo ministro delle finanze francesi – non gli fece mai mancare le sue attenzioni personali.
Ricchissimo, famoso in tutta Europa, trattato da papi e re come inter pares, Bernini è una vera e propria rockstar ante litteram che domina in lungo e largo l’intera scena artistica barocca.
Un idolo indiscusso!
